Airlift-International-Logo: Geschichte und Entwicklung

Airlift International wurde 1965 als Umfirmierung von Riddle Airlines gegründet, die ihre Wurzeln in der Riddle Aviation Company hatte. Die Civil Aeronautics Board erteilte der Fluggesellschaft 1951 die Lizenz als reines Frachtunternehmen; sie flog Strecken von New York und Miami nach Puerto Rico und baute später Verbindungen an der Ostküste und im Mittleren Westen aus. 1966 übernahm Airlift Slick Airways und erhielt damit deren transkontinentale Frachtrouten. Während des Vietnamkriegs wurde sie ein bedeutender militärischer Auftragnehmer und die erste US-Frachtfluggesellschaft, die Strahlflugzeuge betrieb.

Die Liberalisierung des Luftfrachtmarkts 1977 traf Airlift hart; die Fluggesellschaft war die schwächste der drei verbliebenen reinen Frachtfluggesellschaften. Im Mai 1981 stellte sie den Betrieb ein, im Juni meldete sie Insolvenz an und blieb über ein Jahrzehnt im Chapter-11-Verfahren, während sie mit einer kleinen Flotte Charter- und Vertragsflüge durchführte. Airlift flog zuletzt im Juni 1992 und war damit die letzte Frachtfluggesellschaft unter CAB-Lizenz, die den Betrieb einstellte.