Was bedeutet das Toyota-Logo?

Toyota führte das Emblem im Oktober 1989 weltweit ein, zum 50. Jubiläum des Unternehmens und um Toyota von der neu eingeführten Marke Lexus zu unterscheiden. Ab 1990 erschien es auf Drucksachen, Händlerschildern und den meisten Fahrzeugen.

Für dieses Emblem wird in den für diese Seite verwendeten Quellen kein einzelner Gestalter genannt, es wird als Firmengestaltung dargestellt. Vorher hatte Toyota im Ausland Wortmarken verwendet. Das Archiv zeigt ein dünnes Serifen-TOYOTA von 1958, fette schwarze Groteskbuchstaben von 1969 und einen roten Schriftzug von 1978. Die Version von 2005 im Archiv hat eine verchromte Oberfläche wie das Abzeichen an einem echten Auto, und die Version von 2020 ist flach graphitfarben ohne Schriftzug.

Das früheste Zeichen im Archiv ist ein sechseckiges Abzeichen mit der Schrift TOYODA, datiert auf 1935, aus den Jahren, als Fahrzeuge noch unter dem Familiennamen verkauft wurden. Das Unternehmen ging aus dem Webstuhlgeschäft der Familie Toyoda hervor, und Kiichiro Toyoda richtete 1933 die Automobilabteilung ein.

Das Foto zeigt die Limousine Model AA von 1936 mit dem davor angebrachten Abzeichen. Zu dieser Zeit standen der Name auf dem Abzeichen und der Name des Unternehmens kurz vor einer Änderung.

1936 führte das Unternehmen einen öffentlichen Wettbewerb für ein neues Zeichen durch und erhielt rund 27.000 Einsendungen. Der rote Kreis im Archiv zeigt drei eckige Katakana-Zeichen mit kleinen Geschwindigkeitslinien, und im selben Jahr wurde die Schreibweise von Toyoda zu Toyota geändert. Der Name des Gewinners wird in den hier verwendeten Quellen nicht genannt.

Rizaburo Toyoda, der in die Familie eingeheiratet hatte und der erste Präsident wurde, bevorzugte die Schreibweise Toyota. Sie hat im Japanischen acht Pinselstriche, eine Glückszahl, und der stimmlose Konsonant wirkt einfacher und klingt klarer. Da toyoda wörtlich fruchtbare Reisfelder bedeutet, vermied die Änderung zudem eine Verbindung zur altmodischen Landwirtschaft. Toyota verwendet das Katakana-Zeichen noch heute als Firmenemblem in Japan, auch am Hauptquartier.