Warum ist das BMW-Logo blau und weiß?

BMW steht für Bayerische Motoren Werke. Der Name wurde 1917 angenommen, als die Münchner Motorenwerke Rapp, gegründet von Karl Rapp, umbenannt wurden. Das neue Rondell behielt Rapps schwarzen Ring und ersetzte den Pferdekopf darin durch blau-weiße Felder, die an das Wappen und die Flagge Bayerns erinnern.

Bayerns eigene Farben sind Weiß und Blau. Wikipedia führt sie auf das Haus Wittelsbach zurück, das die Region von 1180 bis 1918 regierte. Die Landesverfassung nennt die Farben, gibt aber keinen genauen Farbton an.

Das bayerische Wappen verwendet ein blau-weißes Rautenmuster. Das BMW-Rondell nimmt stattdessen schlichte Felder. Laut Wikipedia verboten die damaligen Gesetze, Staatswappen auf kommerziellen Logos zu verwenden, sodass das Unternehmen die Farben übernehmen, das Muster aber nicht verwenden konnte.

Das ist die übliche Erklärung, und sie ist plausibel, doch sie beschreibt Rechtslage und Optik. Die herangezogenen Quellen zitieren weder einen Gestalter noch einen Gründer, der die Wahl erklärt.

BMW baute Flugmotoren, daher ist die Idee leicht zu glauben, das Logo zeige einen Propeller vor blauem Himmel. Wikipedia nennt sie einen hartnäckigen Mythos, der vermutlich auf eine BMW-Anzeige von 1929 zurückgeht, die das Logo über einem sich drehenden Propeller zeigte. Das Rondell ist zwölf Jahre älter als diese Anzeige.

Die Anzeige gibt es wirklich, und die Verbindung zur Fliegerei ist real. Die Felder wurden aber zuerst gewählt. Der Mythos erklärt das Bild nachträglich.

Das Blau wurde mehrfach neu gezeichnet. Die Markenseite beschreibt frühere Versionen mit helleren oder kräftigeren Blautönen, 1917 einen schwarzen Ring mit goldfarbener Schrift und eine flache Version von 2020, die auf den schwarzen Ring verzichtet und stattdessen einen dünnen grauen Ring nutzt. Die blau-weißen Felder blieben in allen Fassungen erhalten, weshalb das Rondell auch auf einem Wagen wie dem 3er oben noch erkennbar ist.