¿Por qué el logotipo de BMW es azul y blanco?

BMW significa Bayerische Motoren Werke, en alemán «Fábricas bávaras de motores». El nombre se adoptó en 1917, cuando Rapp Motorenwerke, el fabricante de motores de Múnich fundado por Karl Rapp, cambió de nombre. El nuevo emblema conservó el aro negro de Rapp y sustituyó la cabeza de caballo del interior por cuarteles azules y blancos, que recuerdan al escudo y a la bandera de Baviera.

Los colores propios de Baviera son el blanco y el azul. Wikipedia los vincula a la dinastía Wittelsbach, que gobernó la región entre 1180 y 1918. La constitución del estado nombra los colores, pero no da un tono exacto.

El escudo bávaro usa un patrón de rombos en azul y blanco. El emblema de BMW utiliza cuarteles lisos en su lugar. Según Wikipedia, las leyes locales de entonces prohibían usar escudos estatales en logotipos comerciales, así que la empresa pudo tomar los colores, pero no el patrón de rombos.

Es la explicación habitual, y es razonable, pero es un relato de la ley y del aspecto. Las fuentes utilizadas aquí no citan a ningún diseñador ni a ningún fundador que explique la elección.

BMW fabricó motores de aviación, así que la idea de que el logotipo es una hélice sobre un cielo azul resulta fácil de creer. Wikipedia la califica de mito persistente, probablemente originado en un anuncio de BMW de 1929 que mostraba el logotipo sobre una hélice en rotación. El emblema circular es doce años anterior a ese anuncio.

El anuncio existe, y la relación con la aviación también es real, pero los cuarteles se eligieron primero. El mito explica la imagen a posteriori.

El azul se ha rediseñado repetidamente. La página de la marca describe versiones anteriores de azules más claros o más saturados, un aro negro con letras doradas en 1917 y una versión plana de 2020 que sustituye el aro negro por uno gris fino. Los cuarteles azules y blancos se mantuvieron en todas, por eso el emblema sigue siendo reconocible en un coche como el Serie 3 de arriba.