Was bedeutet der dreizackige Mercedes-Benz-Stern?

In den 1870er-Jahren markierte Gottlieb Daimler sein Haus auf einer Postkarte an seine Frau mit einem dreizackigen Stern. Er schrieb, eines Tages werde er über seinen triumphalen Fabriken leuchten. Deshalb wird der Stern oft als Daimlers eigenes Symbol bezeichnet.

Ein Markenzeichen brauchte das Unternehmen erst später. Nach dem Erfolg der Mercedes-Wagen besaß die Daimler-Motoren-Gesellschaft noch immer keine Marke, und Daimlers Söhne Paul und Adolf schlugen den Stern vor. Der Vorstand nahm ihn im Juni 1909 an und ließ außerdem eine vierzackige Variante eintragen. Verwendet wurde nur der dreizackige Stern, der ab 1910 auf Autos erschien.

Die Erklärung der drei Spitzen stammt von der Daimler-Motoren-Gesellschaft selbst. Gottlieb Daimler wollte kleine, leistungsstarke Motoren für jeden Einsatz: auf der Straße, auf dem Wasser und in der Luft. Jede Spitze des Sterns steht für eine dieser drei Einsatzarten. Es handelt sich also um eine belegte Erklärung des Unternehmens und nicht um eine spätere Vermutung.

Der Name der Autos hat eine andere Herkunft. Mercedes geht auf Mercédès Jellinek zurück, die Tochter von Emil Jellinek, der Daimler-Wagen verkaufte und unter diesem Namen fuhr. Die DMG nannte ihre Autos ab 1902 Mercedes, weshalb das früheste archivierte Markenzeichen ein schlichtes Oval mit genau diesem einen Wort ist.

Der Stern stand nicht immer allein. 1916 wurde er in einen Ring mit vier kleinen Sternen gesetzt. Der Lorbeerkranz gehört zur anderen Hälfte des Unternehmens: Benz & Cie. ließ im August 1909 die Buchstaben BENZ innerhalb von Lorbeer eintragen. Als sich die beiden Firmen am 28. Juni 1926 zu Daimler-Benz zusammenschlossen, setzte das neue Abzeichen den Stern mit den Worten Mercedes und Benz in diesen Lorbeer.

Das schlichte Ring-und-Stern-Zeichen datiert das Archiv auf 1933, und Wikipedia nennt 1937 als Jahr, in dem Daimler-Benz es eintragen ließ. Der genaue erste Einsatz ist daher ungewiss. Das heutige Logo zeigt Stern und Ring in poliertem Silber über dem Serifen-Schriftzug.