¿Qué significan los chevrones de Citroën?

La tradición es esta. André Citroën, licenciado de la École Polytechnique nacido en París en 1878, vio en Polonia engranajes dobles de chevrón de madera y compró la patente para fabricarlos en acero. Un engranaje helicoidal empuja lateralmente al girar, pero un segundo engranaje tallado en sentido contrario anula esa fuerza, y los dos juntos forman un dibujo en espiga o chevrón. Los primeros coches de Citroën usaban engranajes cónicos en espiga en el eje trasero, y el logotipo se lee como un dibujo de ese engranaje.

Eso sí, hay que tener cuidado con los detalles. Las fuentes discrepan sobre cómo obtuvo los derechos, si por una visita a Polonia, por un pariente o durante un viaje familiar, y la fecha de 1900 y la afirmación de que inventó el engranaje solo aparecen en fuentes secundarias. Grace's Guide señala que algunas fuentes afirman que inventó los engranajes helicoidales dobles, algo que otros relatos no establecen. Lo que se sostiene es la combinación de un negocio de engranajes y un emblema de chevrones, y por eso la historia ha perdurado.

Automobiles Citroën se fundó el 4 de junio de 1919, y el emblema más antiguo archivado, presentado con el primer coche, muestra dos chevrones amarillos dentro de un óvalo alto con una banda azul y un contorno amarillo. En los años veinte el emblema se colocó sobre un campo azul marino con esquinas recortadas y chevrones más gruesos y angulosos. Antes de la Segunda Guerra Mundial se recuerda en general como amarillo sobre azul. Tras la guerra, los chevrones se convirtieron en espigas más nítidas, normalmente sobre un fondo más claro.

Las fuentes consultadas no recogen ninguna declaración de André Citroën que explique el emblema, así que la conexión con los engranajes sigue siendo la lectura aceptada, no una doctrina de la empresa.

El emblema se ha repintado muchas veces. En 1932 una versión redonda puso chevrones dorados detrás de un cisne blanco sobre ondas oscuras, con una cinta que decía «moteur flottant» encima del nombre. En 1985 los chevrones se volvieron blancos sobre un cuadrado rojo, encima de una marca denominativa negra y gruesa, cuando la empresa quería transmitir dinamismo. Una versión metálica en 3D llegó el 5 de febrero de 2009, con motivo del 90.º aniversario, y en octubre de 2016, con la llegada del diseño plano, llegó una versión gris plana.

A través de todos estos cambios, los dos chevrones en sí nunca desaparecieron.

En 2022 la marca presentó un nuevo emblema que vuelve a poner dos chevrones dentro de un óvalo alto, que Wikipedia describe como una representación moderna del logotipo de 1919. El nombre va debajo, en mayúsculas muy espaciadas, en negro y blanco. El año anterior, Citroën se había integrado en Stellantis.

Nada de lo consultado da un nuevo significado al emblema de 2022, que se presenta como un regreso al original, no como una idea nueva.