Was bedeuten die Chevrons von Citroën?

Die Überlieferung geht so: André Citroën, Absolvent der École Polytechnique, geboren 1878 in Paris, sah in Polen hölzerne Doppelchevron-Zahnräder und erwarb das Patent, um sie aus Stahl zu fertigen. Ein Schrägzahnrad drückt beim Drehen seitlich, doch ein zweites, in die Gegenrichtung geschnittenes Rad hebt diese Kraft auf. Zusammen ergeben sie ein Pfeil- oder Chevronmuster. Frühe Citroën-Wagen verwendeten tatsächlich pfeilverzahnte Kegelräder in der Hinterachse, und das Logo wird als grafische Darstellung dieses Zahnrads gelesen.

Bei den Details ist allerdings Vorsicht geboten. Die Quellen widersprechen sich darin, wie er zu den Rechten kam, ob durch einen Besuch in Polen, über einen Verwandten oder auf einer Familienreise. Das Datum 1900 und die Behauptung, er habe das Zahnrad erfunden, stehen nur in Sekundärquellen. Grace's Guide weist darauf hin, dass manche Quellen behaupten, er habe Doppelschrägzahnräder erfunden, was andere Berichte nicht belegen. Gesichert ist die Verbindung von Zahnradgeschäft und Chevron-Abzeichen, und deshalb hat sich die Geschichte gehalten.

Die Automobiles Citroën wurde am 4. Juni 1919 gegründet. Das früheste archivierte Abzeichen, das mit dem ersten Wagen eingeführt wurde, zeigt zwei gelbe Chevrons in einem hohen Oval mit blauem Band und gelber Umrandung. In den 1920er Jahren stand das Abzeichen auf einem marineblauen Feld mit abgeschnittenen Ecken und mit dickeren, kantigeren Chevrons. Vor dem Zweiten Weltkrieg ist es meist als Gelb auf Blau in Erinnerung. Nach dem Krieg wurden die Chevrons zu schärferen Pfeilen, meist auf hellerem Grund.

Die herangezogenen Quellen zitieren keine Äußerung von André Citroën, die das Abzeichen erklärt. Die Zahnrad-Verbindung bleibt daher die anerkannte Lesart und nicht eine offizielle Lehrmeinung der Firma.

Das Abzeichen wurde viele Male neu gestaltet. 1932 zeigte eine runde Version goldene Chevrons hinter einem weißen Schwan auf dunklen Wellen, mit einem Banner „moteur flottant“ über dem Namen. 1985 wurden die Chevrons weiß auf einem roten Quadrat über einem schweren schwarzen Schriftzug, als das Unternehmen Dynamik ausdrücken wollte. Eine metallische 3D-Version erschien am 5. Februar 2009 zum 90. Jubiläum, und eine flache graue Version folgte im Oktober 2016, als sich das flache Design durchsetzte.

Die beiden Chevrons selbst sind dabei immer geblieben.

2022 stellte die Marke ein neues Abzeichen vor, das zwei Chevrons wieder in ein hohes Oval setzt. Wikipedia beschreibt es als moderne Darstellung des Logos von 1919. Der Name steht darunter in weit gesperrten Großbuchstaben, in Schwarz und Weiß. Ein Jahr zuvor war Citroën Teil von Stellantis geworden.

Nichts in den ausgewerteten Quellen gibt dem Abzeichen von 2022 eine neue Bedeutung. Es wird als Rückkehr zum Original präsentiert, nicht als neue Idee.